Jon Hassell ‘‘Sauf que la musique est invisible. C’est une expérience intérieure. Qui peut dire ce dont telle ou telle personne est en train de faire l’expérience ? L’idée que je me fais du plaisir d’une écoute profonde implique de s’en remettre à un paysage intérieur qui relève de l’indicible, qui est kaléidoscopique, qui réfracte toutes les choses qui vous ont déjà fait vibrer, qu’il s’agisse de Scriabine ou de Marvin Gaye, de Ravel ou de Gil Evans, de Couperin ou de João Gilberto, des Pygmées d’Afrique ou du gamelan de Java.” Jon Hassell est l’un des musiciens les plus importants de la deuxième moitié du XXe siècle. Il étudie en Allemagne avec Stockhausen, revenant ensuite à New York où il prend part à la scène minimaliste aux côtés de Terry Riley ou La Monte Young. C’est par ce biais qu’il entre en contact avec Pandit Prân Nath, auprès de qui il étudie la musique classique indienne, révélation autant spirituelle que musicale. Son influence et ses collaborations seront innombrables : Peter Gabriel, Ry Cooder, Talking Heads… Ou encore Brian Eno avec qui il devient un pionnier de la musique ambient. Il laisse une empreinte profonde dans le monde de la musique expérimentale, ainsi que sur tout un pan des musiques électroniques contemporaines. Son premier album solo, Vernal Equinox (1978) inaugure ce qu’il nomme “Fourth World Music” : “un son primitif et futuriste qui combine les caractéristiques de styles musicaux ethniques aux techniques électroniques les plus avancées”. Hybridant musique composée et improvisée, orientale et occidentale, expérimentale et pop, il mêle styles et courants : raga indien, jazz, samples, textures… Suivront une vingtaine d’albums, jusqu’à sa mort en 2021, sans jamais verser dans l’édulcoration new age, mais avec la radicalité et l’indépendance constantes de l’avant-garde. Atmospherics est un laboratoire plein de pistes et de trouvailles. À l’image de sa musique, c’est un grand collage : journal intime, notes de pochettes, fragments, réflexions sur sa musique et ses influences (musicales, littéraires, spirituelles, théoriques, des philosophies orientales à la psychogéographie situationniste…). C’est un manifeste mutant, un voyage foisonnant à travers la discographie et l’univers d’un créateur en recherche perpétuelle de nouveaux horizons. Traduit de l'anglais par Maxime Bisson Édition illustrée
