Un endling est le dernier représentant d’une espèce.Lorsqu’un endling meurt, l’espèce s’éteint. Le compositeur pakistano-américain Qasim Naqvi revient avec Endling, son nouvel album pour Erased Tapes Records, dont la sortie est prévue le 16 mai. Conçu comme une préquelle en synthétiseur modulaire à son œuvre orchestrale God Docks at Death Harbor créée avec le BBC Concert Orchestra en 2023, Endling entraîne l’auditeur dans une odyssée de 43 minutes à travers un paysage intense et magnifique, situé plusieurs siècles dans le futur. « Un matin, ma femme s’est réveillée d’un rêve avec une phrase en tête — God Docks at Death Harbor, explique Naqvi. J’étais justement en train de commencer à écrire une nouvelle pièce pour le BBC Concert Orchestra, et lorsqu’elle m’a raconté ce rêve de mots, ils ont très vite imprégné le tissu de la musique. Ses mots étaient comme un poème pour moi, évoquant des images très précises. J’ai imaginé notre planète des centaines d’années dans le futur, où l’humanité n’existe plus. J’ai imaginé un monde qui se régénère paisiblement en notre absence, puisque nous ne sommes plus là pour le détruire — ni lui, ni nous-mêmes. Cela est devenu la base de l’œuvre. C’était comme une fresque visuelle que je pouvais contempler pour m’inspirer, alors que j’écrivais ce poème symphonique. Après la création de God Docks at Death Harbor au printemps 2023 à Londres, ce sentiment m’est resté, et au moment de réfléchir à un nouvel album, j’ai ressenti le besoin de poursuivre ce récit. J’ai imaginé une préquelle, centrée sur le dernier humain sur Terre — un endling, traversant un monde transformé, des siècles plus tard. Un monde en ruines, muté en une étrange fusion de naturel et d’artificiel. J’ai conçu la musique comme des chapitres, suivant cet humain à travers un paysage futuriste en décomposition, lentement envahi et absorbé par la nature. En accord avec la tradition du poème symphonique amorcée avec God Docks, j’ai d’abord créé les titres des morceaux, et leur signification s’est précisée à mesure que la musique prenait forme. » Sur la pièce centrale de l’album, Power Down the Heart, en collaboration avec Moor Mother, notre personnage rencontre un être A.I. (intelligence artificielle) vivant ses derniers instants. Comme une sorte d’extrême-onction, cette conscience artificielle ancienne décrit la beauté, la tristesse et l’horreur qu’elle a observées pendant des siècles. « Je voulais que la musique donne l’impression d’être à l’intérieur de l’esprit de cet être, » explique Naqvi. « J’ai partagé la musique et ce récit avec Camae, et je lui ai demandé si elle accepterait d’incarner la voix de cette A.I. Elle m’a alors proposé une contribution parfaite. » Toute la musique de Endling a été composée avec un ARP Odyssey, un Minimoog et un synthétiseur modulaire. « Pour moi, l’un des aspects les plus stimulants et gratifiants des synthétiseurs modulaires, c’est le développement de textures sonores complexes à partir de zéro — ce qui est presque impossible à reproduire parfaitement. Ces appareils sont organiquement instables et faillibles. On a parfois l’impression qu’ils sont vivants, et en tant qu’interprète, on contrôle le flux de leur énergie — ou de leur tension. » Cette approche mécanique d’Endling est venue compléter à merveille son prédécesseur orchestral. C’était comme une autre forme d’orchestre, venue du futur de cet album — où l’organique finit par consommer et transformer l’artificiel. Qasim Naqvi est percussionniste, compositeur et spécialiste du synthétiseur. Batteur du trio minimaliste culte Dawn of Midi, Naqvi est également un artiste solo accompli. Sa passion pour le travail pluridisciplinaire l’a mené vers le cinéma, la danse, l’art d’installation et la musique orchestrale ou de chambre. Sa musique de concert a été commandée et interprétée par le London Contemporary Orchestra, le BBC Concert Orchestra, Crash Ensemble, Bang on a Can All Stars, Jennifer Koh, Stargaze, le Cello Octet d’Amsterdam, le Helsinki Chamber Choir, entre autres.
