Holding the Sword raconte l’histoire de Cao Cao (155–220), l’une des figures les plus emblématiques, à la fois héros et antagoniste, de l’histoire chinoise. Dans un épisode célèbre, il se déguisa pour recevoir un visiteur en échangeant sa place avec son garde et se tint silencieusement à ses côtés, tenant une épée. Pourtant, le visiteur perçut quelque chose d’extraordinaire chez l’homme qui portait l’arme, sans savoir qu’il s’agissait en réalité de Cao Cao. Tout au long de sa vie, Cao Cao fut un stratège, un joueur et un transformateur de règles, remodelant sans cesse lui-même et le monde pour servir son ambition. Figure majeure de la période des Trois Royaumes, son héritage demeure profondément influent. Holding the Sword traduit cette tension entre dissimulation et pouvoir, intelligence et domination.
