Rival Consoles a toujours oscillé entre avant-scène et arrière-plan de la musique électronique depuis la fin des années 2000 : créant une mélancolie tendue pour les bandes-son de Black Mirror, se produisant devant 10 000 spectateurs à Drumsheds, remplissant le Barbican Hall de Londres, et composant une collection vaste et nomade d’albums sculptés par des synthétiseurs, explorant une myriade de styles et d’esthétiques – mais toujours guidé par l’émotion humaine comme étoile du berger. Landscape from Memory, neuvième album studio du producteur et musicien britannique Ryan Lee West, a finalement vu le jour après une année de frustration et d’inactivité en studio. Pour West, qui avait passé la dernière décennie à produire et composer de manière routinière, perdre l’amour de la création a provoqué un ralentissement du temps, une sensation d’être englouti par une force élémentaire. Partiellement assemblé à partir d’un carnet sonore de fragments abandonnés, Landscape from Memory a nécessité une grande ouverture et une certaine vulnérabilité dans son élaboration. « Il y a une sorte de beauté étrange dans ce processus, car il implique le passé, le présent et le futur de manière très forte. » Il s’est alors attelé à transformer ces embryons mélodiques en morceaux complets, comme le titre principal Catherine, un shuffle hanté et hypnotique dédié à sa compagne. « C’est une musique extrêmement ouverte, comme une mélodie nue posée sur des percussions, totalement exposée… Je pense que, parce qu’elle était si enthousiaste à l’écoute, je me suis dit : "Ah oui, en fait, moi aussi, je suis excité, je ne m’en étais juste pas rendu compte" », confie-t-il. De manière appropriée, le titre Landscape from Memory est devenu le premier morceau qui a fait ressentir à West une réaction émotionnelle après une longue période d’apathie – clôturant l’album dans une transe synthwave euphorique. Pourtant, c’est Catherine qui a allumé l’étincelle, débordant d’une énergie joyeuse. « J’aime la musique qui a un sens du mouvement, qui pousse vraiment vers l’avant », ajoute-t-il à propos de Landscape from Memory. « Et ce morceau l’a instantanément, dès la première note. J’aime ces moments-là, quand ils apparaissent comme par magie. » Ces productions au sommet de leur intensité se caractérisent par leur force motrice, reflétant la volonté de West de sortir de sa zone de confort et de puiser son inspiration dans des sources nouvelles et inattendues. Son studio construit sur mesure à Hackney s’étant soudainement transformé en un environnement trop contrôlé, il a décidé de prendre une autre direction, composant ses morceaux loin de son bureau. Ainsi, Landscape from Memory est un carnet de voyage sonore, une collection de cartes postales venues d’ailleurs, et un album défini par son perpétuel mouvement. En tant que Rival Consoles, la signature artistique de West repose sur sa capacité à canaliser simultanément l’espoir, la douleur, la tristesse et l’euphorie, ouvrant les portes de son monde intérieur et racontant des histoires sans mots. Essentiellement, Landscape from Memory est autant une exploration minutieuse du détail qu’une contemplation de l’infini. Comme une photographie saturée ou une peinture abstraite éclaboussée de couleurs vives, Landscape from Memory est une explosion chromatique, un album incandescent marqué par le renouveau créatif d’un maître du son.
