“Trong đây chẳng có chút khoa trương hay ví von nào, không ngôn từ hoa mĩ, lạc đề hay mô tả thừa thãi. Mọi sự việc đều trực tiếp dẫn đến thảm hoạ.” Ở một cõi xa xôi thời Trung Cổ, Manfred – chủ nhân của lâu đài Otranto – từ lâu đã sống trong nỗi sợ hãi về một lời tiên tri cổ xưa, rằng khi gia tộc của ông ta tuyệt diệt, chủ nhân thật sự của lâu đài sẽ xuất hiện và giành lại nó. Trong nỗ lực tuyệt vọng để giữ lâu đài, Manfred âm mưu ép buộc nàng thiếu nữ Isabella, vốn là vị hôn thê của con trai ông ta, kết hôn với mình. Isabella nhất mực không chịu thuận theo ý định trái luân thường đạo lí kia. Song khi cô chạy trốn vào sâu trong lâu đài, Manfred có vẻ không còn là mối nguy duy nhất. Những trùng hợp rùng rợn, các cuộc viếng thăm ma quái, khám phá thần bí và một cuộc chiến đầy bạo lực đã kết lại thành hỗn hợp của hãi hùng và khiếp đảm. Toà lâu đài Otranto dường như sở hữu linh hồn trong nó, và thứ đấy đang tìm kiếm sự trả thù cho những tội lỗi trong quá khứ.
