Mandarinier : un agrume compact pour récolter ses fruits en hiverMandarinier Citrus reticulata : pourquoi le choisirLe Mandarinier, ou Citrus reticulata, est un fruitier au port compact et érigé, adapté aux petits jardins, aux terrasses et aux vérandas lumineuses. Il atteint en général 2 à 3 m de haut pour 1,50 à 2,50 m de large en pleine terre, moins en bac.Sélectionné par Willemse pour sa culture accessible, il porte un feuillage persistant, vert lustré et parfumé. Sa floraison blanche, mellifère, apparaît de mars à mai, puis donne des fruits orange, doux et juteux, à savourer frais, en jus ou en dessert de novembre à février.Où planter le Mandarinier au jardin ou en bacParmi les Agrumes, il se distingue par son développement maîtrisé et sa bonne adaptation à la culture en pot. Installez-le en plein soleil, dans une terre profonde, fertile et drainante. En France, la pleine terre convient surtout aux zones méditerranéennes ou très douces.Ailleurs, un grand bac permet de le rentrer ou de l’abriter en hiver. Placez-le près d’un mur chaud, à l’abri des vents froids. Autofertile, il fructifie sans autre sujet, même si une bonne lumière améliore la récolte.Réussir la plantation du Mandarinier reticulataPlantez de mars à mai, quand le risque de gel fort diminue. Les deux premières années, l’enracinement s’installe : un arrosage régulier, sans excès, aide la plante à bien démarrer et prépare une fructification plus stable.Choisissez un pot percé de 40 à 50 cm, avec 5 cm de gravier ou de billes d’argile au fond.Placez le collet au niveau du sol et comblez avec terre de jardin, compost mûr et sable grossier.Arrosez à fond après plantation, puis laissez sécher 2 à 3 cm de substrat avant de recommencer.Gardez au moins 1,50 m autour du sujet en pleine terre pour accompagner son développement.Entretenir le Mandarinier saison après saisonRustique jusqu’à environ -5 °C, ce mandarinier greffé sur Poncirus supporte de faibles gelées brèves, mais ses jeunes pousses et ses fruits craignent le froid durable. Protégez-le avec un voile et rentrez les pots hors gel, dans un local clair.Arrosez modérément du printemps à l’automne, davantage par temps chaud, sans eau stagnante. Une fois installé, il tolère de courts oublis, mais une sécheresse prolongée peut faire chuter feuilles et jeunes fruits. Apportez un engrais pour citrus au printemps et en été.Peu sensible aux maladies si l’air circule, il demande surtout une surveillance des cochenilles et araignées rouges en véranda. Taillez légèrement après récolte. Dans les Fruitiers Arbres et arbustes, il s’associe bien à un citronnier ou à des arbustes méditerranéens.
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