Les anciens combattants de la Grande Guerre, d'une manière ou d'une autre, n'ont pas manqué de parler et d'écrire sur leurs expériences atroces. Louis-Ferdinand Céline, à travers Voyage au bout de la nuit, en a bouleversé la littérature française. À côté d'autres écrivains, d'autres artistes, André Masson a vécu les mêmes douleurs, les traumatismes des tranchées, avant d'en rapporter, d'en trimbaler malgré lui des images indélébiles. Mobilisé en 1914, à l'âge de dix-huit ans, le fantassin de seconde classe Masson est grièvement blessé au Chemin des Dames, trois ans plus tard. Ce qu'il a vécu alors ne le quittera jamais ("Je n'ai pas réussi à me désintoxiquer... Le film est là... On m'enterrera avec !") Masson/Massacres propose précisément un ensemble important (et rare) d'œuvres d'André Masson particulièrement traumatisé par "sa" Grande Guerre et dont l'ouvrage rend compte (c'est aussi le catalogue d'exposition de l'Historial de la Grande Guerre au Château de Peronne dans la Somme). C'est donc là un génie blessé qui témoigne de manière magistrale de l'horreur de sa guerre, de la guerre. On y trouve un théâtre de la cruauté et ses visions hallucinées ("J'ai emmagasiné un tas d'images qui sont devenues des procédés de composition.") dont la part érotique est aussi conséquente : des corps qui s'entrechoquent, se pénètrent, se bousculent, des orgies pétrifiées, des pénis érigés en armes, des empilements de membres... des compositions foisonnantes qui sonnent comme des éclats d'obus... Tout un jeu de massacres effrayants effroyables (dessins au crayon, encres, huiles et pastels) reproduits sur de pleines pages. Tout l'œuvre d'un génie blessé qui témoigne de façon magistrale de l'horreur d'une guerre. --Céline Darner
