Menthe aquatique : une vivace parfumée pour bassin et berge humideMentha aquatica, une menthe utile et comestibleLa menthe aquatique, ou Mentha aquatica, est une vivace aromatique de climat tempéré qui aime les sols humides. Son port étalé forme une touffe d’environ 30 cm de haut, souvent 30 à 50 cm de large si elle est contenue. Son feuillage caduc, vert et parfumé, disparaît en hiver puis repart au printemps.De juillet à septembre, elle porte de petites fleurs violettes, mellifères, appréciées des insectes. Ses feuilles comestibles parfument tisanes, sauces, salades ou desserts, avec une saveur fraîche. Récoltez-les uniquement si l’eau du bassin n’est pas traitée.Où installer la menthe aquatique au jardinElle convient aux bords de bassin, ruisseaux, fossés humides, bacs étanches et zones fraîches du jardin. Elle s’intègre naturellement parmi les plantes de berges et accompagne bien iris d’eau, joncs ou salicaires, sans masquer les sujets plus hauts.Pour un bassin naturel ou une sélection de plantes aquatiques, placez-la en eau peu profonde, jusqu’à 15 cm, ou dans un sol lourd toujours frais. Le soleil favorise le parfum et la floraison ; la mi-ombre reste adaptée en région chaude.Réussir la plantation de la menthe aquatiqueCette menthe pousse vite. En pot ou panier ajouré, elle reste plus facile à maîtriser, surtout près d’un petit bassin. Sa rusticité atteint environ -22 °C : le gel détruit parfois les tiges, mais la souche repart au retour des beaux jours.Plantez de mars à juin ou en septembre-octobre, dans une terre humide ou sous 0 à 15 cm d’eau.Utilisez un panier de plantation pour limiter les rhizomes et faciliter les divisions.Maintenez le substrat constamment frais en bac, surtout lors des étés secs.Espacez-la des petites vivaces lentes afin d’éviter qu’elle ne les couvre.Entretenir Mentha aquatica saison après saisonAu printemps, coupez les tiges sèches et ajoutez un peu de compost mûr si la plante est en pot. En été, surveillez le niveau d’eau : elle supporte mal la sécheresse prolongée, même si un court oubli est toléré en sol très frais.La menthe aquatique est généralement résistante aux maladies lorsque l’eau reste propre et que la touffe respire. Retirez les feuilles tachées, divisez tous les 2 à 3 ans, puis rabattez en automne pour garder une plante dense et durable.
