D’après une très vieille édition du guide Vilmorin, ce classique de la cuisine française serait originaire de Péronne, un village de Picardie traversé par la Somme. Avant d’arriver jusqu’à nous, cette variété a transité par le sud des États-Unis où on la cultive depuis le 19e siècle. Très résistant au froid, le navet blanc à collet violet se sème en août pour une récolte environ 55 jours après le semis. Les conditions de soleil et de chaleur intense qui prévalent en été affectent négativement sa saveur. Sa racine blanc crème au collet violet apparent ressemble à une toupie. La chair blanche a meilleur goût lorsque le diamètre de la racine mesure entre 5 et 8 cm. On peut récolter les racines à un stade plus avancé, mais il est préférable de le faire après quelques gelées pour augmenter leur taux de sucre et améliorer leur saveur. Même avec peu d’entretien, la racine riche en vitamine C, en fer et en calcium aura une chair croquante, sucrée et juteuse. Ce navet fait des merveilles dans les soupes, les ragoûts et les purées. Ses feuilles, quant à elles, rehaussent le goût des salades et se substituent dignement aux épinards dans les recettes. D’ailleurs, un plat typique du sud des États-Unis appelé « Southern Greens » se compose en partie de feuilles de navet ‘Blanc à collet violet’ ! La répartition mondiale de cette variété ancienne ne fait aucun doute puisqu’on la retrouve sous divers noms français (navet ‘Toupie de Péronne’), anglais (‘Purple Top White Globe’) et allemand (‘Weiße Kugelrunde Violetköpfige Rübe’). Nombre de jours pour la récolte : 55
