Das norden River Rat ist nun schon seit Beginn unserer bescheidenen persönlichen ersten Schritte im Rapid Wave Surfen ein Shopteam- und Kundenfavorit! Das Shape: Sein ausbalanciertes Shape lässt je nach Finnen Set-up jeden Surfstyle zu. Die Nose ist zwar etwas breiter als bei den Vorgänger-Versionen, aber immer noch relativ “pointy”, sodass sie auch in steilen Wellen bei engen Turns nicht zu leicht einspitzelt. Die relative flache Rockerlinie gibt dem River Rat in Kombination mit dem konkaven Unterwasserschiff genug Auftrieb, um über flache Wellensektionen oder in generell drucklosen Flusswellen auf dem Wasser zu bleiben. Gleichzeitig sorgt die kurvige Outline für eine gute Performance und Drehfreude in steilen Wellen - vorausgesetzt man wählt die Länge nicht zu lang (5’3’’ funktioniert perfekt in Langenfeld; für kleinere/leichtere Surfer unter 70kg wird das 5’1’’ interessant). Die Rails sind wie bei allen guten River Shapes extrem dünn. Norden setzt im Vergleich auf etwas softere, fehlerverzeihendere Rails als es andere Hersteller tun, was dem generellen Flow unserer Meinung sehr gut tut. SurferInnen und Bedingungen: Wie oben schon angedeutet, ist das norden River Rat ein sehr guter Allrounder. Allerdings fühlt er sich in stehenden Wellen mit ordentlich Druck (wie Langenfeld oder Rheinriff) am wohlsten. Am meisten Spaß bereitet das Board unserer Erfahrung nach als reiner Thruster (mit drei gleich großen Finnen), wo man ordentlich Power aufs Rails legen und viel Drive aus den Turns generieren kann. Für unser Shop Team war das River Rat der Begleiter von den ersten Rapid Surf Schritten bis heute, wenn es um flowiges, carvendes Rapid Surfen geht. Von daher können wir es ruhigen Gewissens auch schon leicht fortgeschrittenen Einsteigern empfehlen. Besonders ans Herz gelegt sei es allen Surfern, die ihre Carves und Turns aus dem Meer auf die stehende Wellen bringen möchten und an ihrem Flow arbeiten wollen. Alternativen: Einsteiger und Gelegenheits-Rapid-Surfer sollten sich überlegen, ob sich nicht zur ebenso spaßigen, aber noch robusteren und sicheren Soft-Variante des River Rats greifen wollen. Ähnlich flowig, aber noch etwas agiler und schneller durch die leichtere Epoxy-Bauweise sind die Firewire Shapes wie das Sci-Fi und das Hydroshort. Auch das Lib Tech Whirlpool ist eine vergleichbare Alternative, die besonders durch die extrem gute Haltbarkeit glänzt. Wer es mit druckloseren Flusswellen hält, dem seien flachere und skatigere Shapes wie das Lib Tech Puddle Jumper oder Firewire Evo empfohlen. Bauweise: PU/Epoxy - Ein PU Kern wird mit Epoxy Harz geglast. Etwas schwerer und weicheres Flex-Verhalten als EPS/Epoxy Boards, dafür eine höhere Pressure Ding Resistenz. Im Vergleich zu Polyester Boards eine höhere Ding Resistenz. Ein dickeres Glassing, Carbon Verstärkungen in Rails und Tail sowie Hartschaum-Umrandungen der Fin Plugs sorgen dafür, dass das River Rat den speziellen Anforderungen von stehenden Wellen gewachsen ist.
