Il toro nell'arte è un soggetto che ha origini antichissime, tanto da comparire anche sulle pitture rupestri di epoca primitiva. Per questioni di culto compare spesso anche nelle testimonianze delle civiltà antiche, in particolar modo quella Minoica-cretese. Nell'arte contemporanea sono celebri gli studi sulla figura del toro effettuati da Picasso. I fratelli Palizzi sono molto noti come autori di una straordinaria scuola pittorica ottocentesca. Le loro scene di genere si distinguono per una straordinaria raffinatezza esecutiva capace di arrivare ad altissimi vertici di naturalismo. Non è da meno Giuseppe Palizzi, specializzato soprattutto nelle raffigurazioni di animali che esegue con grande accuratezza di dettagli. Questo cartone che, sia per il supporto che per il formato, sembrerebbe un bozzetto, un'esercitazione dell'artista, ci mostra comunque la notevole qualità pittorica di Palizzi, il quale, anche con una stesura più veloce ed informale, riesce a realizzare una verosimile figura di toro, con una perfetta resa naturalistica. Giuseppe Palizzi è nato a Lanciano nel 1812 ed è scomparso a Parigi nel 1888. A Napoli entra in contatto con i pittori della Scuola di Posillipo. Nel 1844 si trasferisce a Parigi e si stabilisce definitivamente ai confini della foresta di Fontaineblau. I paesaggi, gli animali e, in generale, le scene di genere saranno i suoi soggetti preferiti che eseguirà con uno stile verista influenzato dalla Scuola di Barbizon.
