En s’inscrivant dans l’empreinte d’André Corboz, cet ouvrage étend la «lecture du territoire comme palimpseste» entreprise dans Invention de Carouge (1968) à l’échelle du projet urbain genevois Praille-Acacias-Vernets Cette fine approche cartographique, qui rapporte l’évolution du tissu carougeois et genevois à travers le PAV, permet de mieux comprendre la métamorphose du site afin d’en faire un outil de planification. Imprimées sur papier calque, les centaines de cartes reproduites, superposées dans un éclatement en couches distinctes, traduisent le concept de lecture «par couches» d’un lieu. Cette lecture en épaisseur permet de tisser un rapport entre l’histoire du site et une intervention future. Plus que le résultat d’écritures successives, ou le témoignage d’un passé enfoui, cette exploration en profondeur du territoire fait de la trace historique un potentiel de tracé urbain. C’est par l’interprétation de ces éléments qu’on révèle et fait apparaître des composantes du passé, qui deviennent dès lors composantes du présent.
