De Platycerium ‘Monkey King’ is een van de meest spectaculaire hertshoornvarens in cultuur. Deze selectie is beroemd om haar indrukwekkende, bijna sculpturale bladeren die zich als een koninklijk gewei vertakken en een krachtig, exotisch silhouet vormen. Met haar majestueuze uitstraling is de ‘Monkey King’ een ware blikvanger, of ze nu in een serre, kas of als statementpiece in een interieur wordt gehouden. Oorsprong Platyceriums zijn epifytische varens die van nature voorkomen in tropische regenwouden van Azië, Afrika en Australië. De ‘Monkey King’ is een geselecteerde cultivar, vermoedelijk gebaseerd op Platycerium willinckii, die is veredeld vanwege haar uitzonderlijk lange, slanke en sterk vertakte fertile bladeren. Deze unieke groeivorm gaf haar de bijna mythische naam “Monkey King”. Kenmerken De plant vormt twee typen bladeren: Schildbladeren: brede, golvende rozetten die als een schotel tegen de ondergrond liggen en de wortelbasis beschermen. Fertile bladeren: lange, dramatisch vertakte bladeren die sterk doen denken aan een hertengewei, maar bij de ‘Monkey King’ nog fijner, langer en complexer vertakt zijn. Deze bladeren krijgen een prachtige zilvergroene waas, waardoor de plant een bijna sprookjesachtige uitstraling heeft. Met de juiste verzorging kan de plant uitgroeien tot een indrukwekkende verschijning die meterslange fertile bladeren produceert. Verzorging Licht Veel helder, indirect licht is essentieel. Een lichte standplaats zonder directe middagzon geeft de mooiste bladstructuur en kleur. Temperatuur Warm en constant: 18–28 °C overdag, met lichte nachtelijke afkoeling. Substraat Meestal wordt de plant gemonteerd op hout of kurk, met wat mos aan de basis voor vochtbuffering. Ook kan ze in een open mand worden gehouden met luchtig substraat. Luchtvochtigheid Een luchtvochtigheid van 60–80% is ideaal. Regelmatig sproeien helpt de bladeren fris te houden. Voeding Tijdens de groeiperiode maandelijks licht bemesten met verdunde meststof. Bij voorkeur via verneveling of door de basis licht te voeden. Water geven Geef uitsluitend gedemineraliseerd water. Benevel de bladeren en geef af en toe water bij de basis, zodat het mos vochtig blijft. Laat de wortels tussendoor opdrogen om rot te voorkomen. Sierwaarde De Platycerium ‘Monkey King’ is een plant die nauwelijks te vergelijken is met andere varens. Haar lange, koninklijk vertakte bladeren geven een indrukwekkend, bijna mythisch effect. Voor verzamelaars en liefhebbers van sculpturale planten is dit een absolute kroonjuweel binnen de hertshoornvarens.
