I gresk mytologi er Medusa en trollkvinne med et blikk som kan forvandle folk til stein. Axel Glenne ønsker å møte blikket hennes og bli til stein, fordi kvinner han har hatt kontakt med, blir funnet døde med merker etter bjørneklør. Hans tilsynelatende vellykkede liv trues av ukjente krefter, og han forstår ikke hva som skjer, selv ikke når hans trygge verden faller fra hverandre. Axel, en 43 år gammel lege i Oslo, har en travel praksis og jobber også på legevakt. Han er gift med en vakker og dyktig kvinne og har tre barn. Som sønn av en kjent motstandsmann fra krigen, bærer han også på en hemmelighet om sin tvillingbror, Brede, som han ikke har sett på over tjue år etter at faren kastet ham ut av huset. Brede er familiens sorte får, mens Axel er den vellykkede. Axel tviler på om historien om brorens utkastelse er sann, og han føler at det er noe uoppgjort mellom dem. Hver torsdag løper Axel i Nordmarka, og på en av turene møter han fysioterapeuten Hilde Paulsen, som senere blir meldt savnet. Når hun blir funnet død av en overdose med merker etter bjørneklør, melder Axel fra til politiet. Kort tid etter dør en av hans pasienter på samme måte, noe som skaper panikk i byen og får tabloidene til å spekulere om en farlig bjørn er løs i Frognerparken. Mens politiet leter etter en morder og en bjørn, får Axel en turnuskandidat, Miriam, som han utvikler følelser for. Etter et besøk hos henne finner han en død kvinne utenfor hybelen hennes. Axel ber Miriam om å holde besøket hemmelig, men han er blitt sett av et avisbud. Jakten på en trippelmorder preger nyhetene, og politiet mistenker Axel. Samtidig tror han at Brede er ute etter ham. Hvilke hemmeligheter fra fortiden kan ha så store konsekvenser? Axel prøver å finne svar, og han mener han ser glimt av Brede i gatene. Mens politiet leter etter bevis mot ham, begynner Axel sin egen jakt for å finne den virkelige morderen og renvaske seg selv. Axel Glennes overgang fra en trygg tilværelse som lege og familiemann til å bli et jaktet bytte kan minne om en kafkaprosess. Torkil Damhaug, lege og psykiater, har en god forståelse for karakterene i denne kriminalromanen. Han viser hvordan oppvekst og miljø former mennesker og får dem til å søke svar på fortidens gåter. Skildringene av personer og miljø er blant de beste i norsk krim, og spenningen er nervepirrende.
