Lorsqu’il est cultivé comme engrais vert, le seigle prévient le lessivage de façon efficace, protège le sol de l’érosion éolienne et hydrique et bonifie la structure du sol. On le sème sur toute parcelle libre. Le Guide de gestion globale de la ferme maraîchère biologique et diversifiée* met toutefois en garde contre un semis trop rapide suivant la destruction du seigle : « Selon les observations sur le terrain, le seigle qui est détruit au printemps semble avoir un effet allélopathique sur le maïs. Il est donc fort probable que cet effet existe aussi pour certains légumes. » *Guide de gestion globale de la ferme maraîchère biologique et diversifiée par Bio-Action, Équiterre 2009 Le seigle possède un système racinaire fibreux imposant. Cette variété bisannuelle survit aux rigueurs de l’hiver et utilise l’humidité du sol tôt au printemps pour une croissance rapide. Les graines sont semées à la volée sur toute parcelle libre du début septembre à la fin d’octobre et germent en 3 à 6 jours (température du sol entre 1 et 20 °C). Les jeunes plants sont enfouis au printemps suivant, 2 à 3 semaines avant l’établissement des cultures potagères. Leur enfouissement est plus laborieux lorsqu’ils sont fauchés à leur pleine maturité. Taux de semis : 2 kg/100 m2 – 4 lb/1000 pi2
