Semirostrum ceruttii fue un odontoceto fósil perteneciente a Phocoenidae, la familia de las marsopas, conocido a partir de restos procedentes del Plioceno marino de California, Estados Unidos. Descrito formalmente por Racicot y colaboradores en 2014, este taxón representa una de las formas más extraordinarias dentro de la evolución de las marsopas por la presencia de una mandíbula inferior extremadamente proyectada hacia delante, mucho más larga que el rostro superior. Su nombre genérico puede interpretarse como “medio rostro” o “medio pico”, en referencia a la marcada diferencia de longitud entre la mandíbula superior y la inferior, mientras que el epíteto ceruttii honra a Richard Cerutti, paleontólogo asociado al descubrimiento y estudio del material fósil. Desde el punto de vista geológico, Semirostrum ceruttii procede de depósitos marinos pliocenos de la Formación San Diego y la Formación Purisima, en California. La publicación original sitúa el material en un intervalo aproximado entre 5 y 1,6 millones de años, dentro de ecosistemas costeros del Plioceno tardío y el tránsito hacia el Pleistoceno temprano. Estos ambientes correspondían a mares someros, bahías, estuarios y zonas costeras de alta productividad, donde convivían cetáceos, pinnípedos, peces, tiburones, aves marinas e invertebrados bentónicos. El rasgo más singular de Semirostrum ceruttii es su sínfisis mandibular fusionada y extraordinariamente alargada, una prolongación rígida de la mandíbula inferior que en el mejor ejemplar conservado alcanza aproximadamente 85 centímetros de longitud. Esta estructura no tiene equivalente directo entre las marsopas vivientes, cuyas sínfisis mandibulares son muy cortas, y convierte a Semirostrum en un caso extremo de prognatismo inferior dentro de los odontocetos. La mandíbula inferior se proyectaba muy por delante del cráneo y del rostro superior, generando una silueta lateral inconfundible, con un “mentón” óseo largo, estrecho y sensorialmente especializado. Desde el punto de vista morfométrico general, Semirostrum ceruttii fue una marsopa de tamaño medio, probablemente comparable en escala corporal a algunas marsopas actuales, aunque con una cabeza y mandíbula mucho más especializadas. Su longitud total puede estimarse de forma prudente en torno a 2–3 metros, dependiendo del individuo y de la reconstrucción utilizada, si bien la medida más relevante y diagnóstica del taxón es la longitud de la sínfisis mandibular. La anatomía corporal habría sido hidrodinámica, con aletas pectorales, aleta caudal propulsora y un cuerpo adaptado a la natación activa en aguas costeras, como ocurre en otros focénidos. La función de la prolongación mandibular ha sido interpretada como una adaptación alimentaria única. Los estudios describen numerosos pequeños dientes cónicos situados por detrás de la sínfisis y facetas de desgaste oblicuas en la cara labial de los dientes mandibulares, lo que sugiere contacto regular con el sustrato bentónico. Además, la presencia de abundantes canales y forámenes asociados a la sínfisis indica una alta inervación, por lo que esta estructura pudo actuar como un órgano táctil sensible, utilizado para explorar sedimentos blandos en busca de presas. En vida, Semirostrum probablemente se alimentaba en fondos someros, estuarios o zonas fangosas, detectando y capturando peces pequeños, crustáceos, moluscos u otros organismos bentónicos mediante una estrategia de sondeo y barrido del fondo. Semirostrum ceruttii muestra que las marsopas fósiles exploraron nichos ecológicos mucho más variados que los observados en las especies actuales. Mientras que las marsopas modernas suelen ser odontocetos costeros de rostro corto y alimentación activa sobre peces y cefalópodos, Semirostrum desarrolló una anatomía mandibular extrema, comparable funcionalmente a una herramienta de exploración bentónica. Esta especialización lo convierte en una especie clave para comprender la diversidad morfológica y ecológica de Phocoenidae durante el Plioceno, así como la experimentación evolutiva de los odontocetos en ambientes costeros. Medidas aproximadas del Semirostrum: Escala 1:35 Completa Longitud 68 mm Altura 36 mm Ancho 20 mm Longitud hocico-cola 86 mm Escala 1:20 Completa Longitud 118 mm Altura 62 mm Ancho 33 mm Longitud hocico-cola 150 mm
