Schattenläufer stellt eine umfassende Erweiterung für das Regelsystem der fünften Edition dar und konzentriert sich primär darauf, die Möglichkeiten bei der Erschaffung und Entwicklung von Spielercharakteren massiv auszuweiten. Das Werk führt alternative Erschaffungsmethoden ein, darunter das Lebensmodulsystem, welches die Biografie eines Charakters in den Vordergrund rückt, sowie das Karma-System und die Sum-To-Ten-Methode für eine feinere Justierung der Attribute und Fertigkeiten. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf den außergewöhnlichen Bewohnern der Welt. Hierzu zählen detaillierte Regeln für Metavarianten, Gestaltwandler und die Infizierten, was es ermöglicht, in die Rollen von Vampiren oder Ghulen zu schlüpfen. Darüber hinaus bietet das Buch tiefere Einblicke in das tägliche Leben in den dystopischen Sprawls, thematisiert den Ruf auf der Straße, den Umgang mit Kontakten und bietet erweiterte Optionen für den Lebensstil der Protagonisten.Die Rückmeldungen der Leserschaft fallen überwiegend positiv aus, wobei besonders die gewonnene Vielfalt bei der Charaktergestaltung gelobt wird. Viele Nutzer empfinden die neuen Erschaffungsvarianten als hilfreiche Werkzeuge, um individueller auf die gewünschten Hintergrundgeschichten einzugehen. Zwar merken einige kritische Stimmen an, dass die zusätzliche Komplexität der Regeln eine gewisse Einarbeitungszeit erfordert, doch wird dies meist durch die enorme Spieltiefe und die interessanten Rollenspielansätze für exotische Charaktere aufgewogen. Die Qualität der Informationen und die thematische Breite machen das Werk in den Augen vieler Spieler zu einem geschätzten Bestandteil ihrer Sammlung.Fachredaktionen bewerten das Buch als eine gelungene Ergänzung, die weit über bloße Tabellen und Zahlenwerte hinausgeht. Gelobt wird vor allem die Art und Weise, wie soziale Aspekte und das gesellschaftliche Abseits in das Spielgeschehen integriert werden. Die Autoren schaffen es, die düstere Atmosphäre der Spielwelt greifbar zu machen und den Spielleitern sowie Spielern gleichermaßen neue erzählerische Impulse zu liefern. Die redaktionelle Kritik hebt hervor, dass die Integration von Randgruppen wie den Infizierten nicht nur mechanisch sauber gelöst wurde, sondern auch die moralischen Grauzonen des Settings effektiv betont. Es gilt als wichtiges Referenzwerk für Gruppen, die Wert auf tiefgreifendes Storytelling und eine detaillierte Ausgestaltung ihrer fiktiven Welt legen.
