L O N D O NThe Big Smoke. London als Hauptstadt des Vereinten Königreichs hat - wie viele andere Städte auch - eine lange Vergangenheit als Industriestadt hinter sich. Die aufsteigenden Rauchschwaden der unzähligen Kamine und Hochöfen waren einst sinnbildlich für den Aufstieg der Wirtschaftsleistung des Königreichs, der auf dem Rücken einer hart arbeitenden Bevölkerung vollzogen wurde. Heute sucht man vergebens nach diesen Zeitzeugen der "Klasse" der Arbeiterschaft. Die Transformation hin zur Dienstleistungsgesellschaft hat sich in London so früh und rasch wie in kaum einer anderen europäischen Großstadt vollzogen. Heute prägen hochragende Bürogebäude mit ambitionierten Designs das Stadtbild und werden lediglich durch die neogotischen Meisterwerke aus einer anderen Zeit übertroffen.