Fjorten år gamle Espen blir med i motstandsbevegelsen i det nazi-okkuperte Norge under andre verdenskrig. Han begynner med å levere illegale aviser, men blir snart kurér og må frakte kodede meldinger og forsyninger. Til slutt blir han spion, og må stadig unngå Gestapo mens han utfører oppdrag. I løpet av de fem årene Norge er okkupert, lever Espen, søsteren hans og foreldrene i frykt for razziaer og arrestasjoner, de må klare seg med lite mat og kan ikke stole på noen. Espen får nye venner, men opplever også tap. En feil under et spionoppdrag setter ham i fare for å bli oppdaget, og han må flykte på ski over fjellet til Sverige, mens nazistene er i hælene på ham. Romanen er basert på de sanne opplevelsene til en norsk spion under krigen.
