The Essential Public Manager er en ny type bok om offentlig ledelse. Gjennom samtaler, eksempler og originale kilder tar den opp viktige temaer og problemer i feltet på en utfordrende og underholdende måte. Etter å ha skrevet mange tradisjonelle bøker og artikler, har Christopher Pollitt valgt denne nye tilnærmingen for å gi studenter, lærere og praktikere en frisk innføring i både de 'klassiske' og mest aktuelle spørsmålene innen offentlig ledelse. Boken gir en grundig oversikt over viktige emner som forskjellene og likhetene mellom offentlig og privat sektor, hva 'New Public Management' innebærer, utviklingen av nettverk og partnerskap, samt hvordan politikk og borgerdeltakelse påvirker offentlig administrasjon. Den tar også for seg endringer i etikken og verdiene for offentlige ansatte, samt hva akademikere kan og ikke kan tilby av råd til praktiserende ledere. Boken har et internasjonalt perspektiv og bruker eksempler fra Europa, Nord-Amerika og Australia. Selv om stilen er uformell, bygger teksten på et bredt spekter av akademisk skriving og forskning. Hver kapittel inneholder en oppsummering av litteraturen og veiledning til videre kilder for de som ønsker å fordype seg. The Essential Public Manager gir leserne innsikt i utfordringene de som leder grunnleggende systemer og tjenester i samfunnet står overfor, og er en nyttig kilde for studenter, lærere og praktikere.