The Evolution Wars tar for seg utviklingen av evolusjonsteori de siste 250 årene, med fokus på debatter som har delt og engasjert forskere i spørsmål om organismers opprinnelse, inkludert menneskets. Boken ser på konflikten på 1800-tallet om klassifiseringens natur, samt diskusjoner om fossilregisteret, genetikk og menneskelig natur. Den legger vekt på eksterne faktorer og motivene bak forskernes arbeid. Leseren møter blant annet Charles Darwins livlige bestefar Erasmus, de kontroversielle franskmennene Georges Cuvier og Etienne Geoffroy Stain-Hillaire, nykommeren Phillip Johnson, den kloke J. B. S. Haldane, den tydelige Richard Dawkins, og flere andre sentrale figurer i debattene. Boken tar for seg ti store kontroverser knyttet til evolusjon, med særlig vekt på nyere tid, inkludert Scopes-rettssaken på 1920-tallet, jakten på menneskets opprinnelse og spekulasjoner om "den manglende lenken" etter oppdagelsen av "Lucy", Stephen Jay Goulds nye paleontologiske teori, og fremveksten av undervisning i "kreasjonsvitenskap" i offentlige skoler på lik linje med evolusjon. Forfatteren tar et klart standpunkt for evolusjon, men viser også respekt for motstridende synspunkter. Boken gir derfor en intellektuell innsikt både for tilhengere av evolusjon og for dem som er kritiske til teorien, spesielt for de som ønsker å forstå hvordan en av de store ideene i vestlig sivilisasjon har utviklet seg over tid, både innenfor og utenfor det vitenskapelige fellesskapet.
