Thoughtful Interaction Design tar for seg interaksjonsdesign fra et designperspektiv, og går utover vanlige tekniske bekymringer som brukervennlighet og nytteverdi. Utformingen av digitale objekter er en designprosess som påvirker form og funksjon i arbeidsplasser, skoler, kommunikasjon og kultur. En vellykket interaksjonsdesigner må bruke både etiske og estetiske vurderinger for å lage design som passer til omgivelsene. Boken fungerer ikke som en bruksanvisning, men tilbyr verktøy for refleksjon rundt interaksjonsdesign. Interaksjonsdesignere arbeider med informasjonsteknologi, som forfatterne beskriver som "materialet uten kvaliteter", og skaper ikke et statisk objekt, men et dynamisk mønster av interaktivitet. Designvisjonen er nært knyttet til konteksten og fokuserer ikke bare på teknologien. Forfatternes handlingsorienterte og kontekstavhengige designteori, inspirert av designteoretiker Donald Schoens begrep om den reflekterte utøveren, hjelper designere å håndtere komplekse designutfordringer som oppstår fra ny teknologi og ny kunnskap. Deres tilnærming, som bygger på en tankegang som anerkjenner designerens ansvar for både de funksjonelle og de etiske og estetiske kvalitetene ved designet, møter behovet for en teori om interaksjonsdesign som kan øke og utvikle designkunnskap. Fra dette perspektivet tar de opp det grunnleggende spørsmålet om hvilken kunnskap en aspirerende designer trenger, og diskuterer designprosessen, designeren, designmetoder og teknikker, designproduktet og dets kvaliteter, samt betingelser for interaksjonsdesign.