Ail Metechi (Allium sativum var. ophioscorodon ‘Metechi’) est un ail Purple Stripe à col dur reconnu pour sa croissance vigoureuse, sa grande rusticité et sa conservation jusqu’au printemps. Chaque tête ronde porte habituellement 5 à 7 gros caïeux sous des tuniques pâles souvent nuancées de violet. Sa saveur forte, chaude et piquante apporte une présence durable aux plats. Le paquet Van Noort contient exactement 3 bulbes. Les plants atteignent environ 60 cm (24 po), forment une fleur d’ail spiralée à la fin du printemps et résistent jusqu’en zone 2. La récolte de fin d’été convient particulièrement aux potagers nordiques qui recherchent un ail robuste et expressif.Plantez Metechi à l’automne, au moins quatre semaines avant le gel durable du sol, au soleil ou à la mi-ombre très lumineuse. Séparez les caïeux des 3 bulbes seulement lorsque la planche est prête. Enfoncez-les pointe vers le haut à 8 cm (3 po) de profondeur, en laissant 15 cm (6 po) entre les plants et environ 30 cm (12 po) entre les rangs. Une terre profonde, fertile, meuble et parfaitement drainée protège les caïeux durant l’hiver. Arrosez après la plantation, puis paillez lorsque le sol refroidit. Au printemps, désherbez tôt, fertilisez modérément, maintenez une humidité régulière et coupez les hampes à leur première boucle pour soutenir le calibre des têtes.Récoltez à la fin de l’été lorsque plusieurs feuilles inférieures ont bruni tandis que quatre ou cinq feuilles supérieures restent vertes. Cessez l’arrosage environ deux semaines avant, soulevez les têtes avec une fourche et faites sécher les plants entiers deux à quatre semaines à l’ombre, sous forte ventilation. Metechi se conserve jusqu’au printemps lorsqu’il est correctement curé et gardé au frais, au sec et dans l’obscurité. Ses gros caïeux relèvent sauces, marinades, plats mijotés et légumes rôtis; la cuisson adoucit leur chaleur sans effacer leur profondeur. Utilisez les fleurs d’ail tendres, réservez les meilleures têtes pour replanter et maintenez une rotation d’environ quatre ans.
