Ail régulier (Allium sativum ‘Regular’) est un ail à col souple standard vendu par Van Noort en paquet de trois bulbes à planter. Chaque tête porte généralement de neuf à vingt-quatre caïeux petits à moyens, protégés par plusieurs couches de tuniques pâles et papyracées. Sa saveur douce à moyenne convient à la cuisine quotidienne, crue ou cuite, sans dominer les autres ingrédients. Le feuillage vert, plat et dressé atteint environ 60 cm (24 po), puis s’assouplit et jaunit à maturité. Cultivé comme annuelle potagère, cet ail rustique convient aux zones 2 à 10. Il est productif, adaptable à plusieurs sols bien drainés et apprécié pour sa conservation jusqu’au printemps après un séchage réussi.Plantez les caïeux à l’automne, au soleil ou à la mi-ombre lumineuse, dans une terre meuble, fertile, riche en matière organique et parfaitement drainée. Séparez les trois bulbes un ou deux jours avant la plantation, sans endommager la base des caïeux. Placez chacun pointe vers le haut à 8 cm (3 po) de profondeur, avec 15 cm (6 po) entre les plants et environ 30 cm (12 po) entre les rangs. Après le refroidissement du sol, ajoutez un paillis de paille propre pour modérer les cycles de gel et de dégel. Au printemps, maintenez une humidité régulière sans saturation, désherbez tôt et fertilisez modérément. Réduisez ensuite les arrosages lorsque les feuilles inférieures commencent à jaunir.Récoltez en fin d’été lorsque plusieurs feuilles inférieures brunissent tandis que quelques feuilles supérieures demeurent vertes. Soulevez les bulbes avec une fourche plutôt que de tirer sur les tiges, puis faites sécher les plants entiers deux à quatre semaines dans un endroit ombragé, sec et bien ventilé. Une fois les collets et les tuniques secs, brossez doucement la terre et conservez les bulbes dans un contenant aéré, au frais et à l’abri de la lumière. Les caïeux assaisonnent sauces, soupes, marinades, légumes rôtis et plats mijotés. La souplesse des tiges permet aussi de tresser les bulbes bien séchés. Réservez les plus gros caïeux fermes pour la plantation suivante et pratiquez une rotation de quatre ans avec des cultures non apparentées.
