Zupaysaurus rougieri es un dinosaurio terópodo que habitó durante el período Triásico Tardío, hace aproximadamente entre 226 y 206 millones de años, en lo que hoy es Sudamérica. Sus restos fósiles fueron descubiertos en la provincia argentina de La Rioja, específicamente en la Formación Los Colorados de la Cuenca Ischigualasto-Villa Unión. El nombre "Zupaysaurus" proviene del quechua "supay", que significa "diablo", y del griego "sauros", que significa "lagarto", por lo que se traduce como "lagarto diablo". La especie fue nombrada en honor al científico Guillermo Rougier, quien lideró la expedición que descubrió el holotipo en mayo de 1997. Este terópodo de tamaño mediano alcanzaba aproximadamente 4 metros de longitud y 1,2 metros de altura, con un peso estimado de alrededor de 200 kg. El cráneo de un adulto medía cerca de 45 cm de largo. Como otros terópodos, Zupaysaurus era bípedo y presentaba características distintivas, como un pequeño espacio que separaba los dientes premaxilares de los maxilares en la mandíbula superior, y la fusión del astrágalo y el calcáneo en el tobillo, lo que lo ubica entre los terópodos primitivos. Inicialmente, se describió que Zupaysaurus poseía dos delgadas crestas paralelas en la parte superior del cráneo, similares a las de Dilophosaurus. Sin embargo, estudios posteriores sugieren que estas estructuras podrían corresponder a huesos lagrimales desplazados durante el proceso de fosilización, poniendo en duda la presencia de dichas crestas. Además, presentaba una cresta lagrimal rugosa que se proyectaba lateralmente en la parte superior del cráneo. En cuanto a su clasificación, Zupaysaurus fue inicialmente considerado el terópodo tetanuro más antiguo conocido. No obstante, análisis filogenéticos más recientes lo ubican como un celofisoide relacionado con Segisaurus y posiblemente con Liliensternus, aunque más basal que Coelophysis. Estos estudios sugieren que Zupaysaurus podría formar parte de un grupo monofilético junto con Dilophosaurus y Dracovenator, dentro de la familia Dilophosauridae. El entorno en el que vivió Zupaysaurus correspondía a llanuras aluviales que conformaban la Formación Los Colorados. Compartía su hábitat con diversos dinosaurios sauropodomorfos primitivos, como Riojasaurus, Coloradisaurus y Lessemsaurus, así como con otros reptiles y terápsidos. Este ecosistema es reconocido como uno de los primeros conjuntos de fauna dominados por dinosaurios, representando el 43% de las especies de tetrápodos conocidas en la región. Medidas aproximadas del Zupaysaurus: Escala 1:35 Completa Longitud 114 mm Altura 54 mm Ancho 23 mm Longitud hocico-cola 115 mm Escala 1:20 Completa Longitud 199 mm Altura 94 mm Ancho 39 mm Longitud hocico-cola 200 mm
